Sword Guard (Tsuba), Japan - Public domain photo of museum object

Die Elemente eines japanischen Schwertes sollten sowohl als funktionale als auch als Kunstwerke betrachtet werden. Das prominenteste japanische Schwertelement ist das Tsuba, der scheibenförmige Metallschutz, der die Basis der Klinge vom Griff trennt. Die Tsuba (oder) wachen am Ende des Griffs von Klingenwaffen, wie dem Katana und seinen verschiedenen Variationen, Tachi, Wakizashi, Tantō, Naginata usw. Tsuba verhindert, dass die Hand bei Stichen auf die Klinge rutscht, anstatt sie vor der Klinge des Gegners zu schützen. Tsuba trägt zum Gleichgewicht der Waffe und zum Schutz der Hand bei. Der durchschnittliche Katana-Tsuba beträgt 7,5-8 Zentimeter, der Wakizashi-Tsuba 6,2-6,6 cm und der Tantō-Tsuba 4,5-6 cm. Tsuba wurden von ganzen Dynastien von Handwerkern hergestellt, deren einziges Handwerk die Herstellung von Tsuba war. Sie waren in der Regel aufwendig dekoriert und wurden von Generation zu Generation weitergegeben. Japanische Familien mit Samurai-Wurzeln lassen manchmal ihr Familienwappen (mon) auf einer Tsuba anfertigen. Während der Muromachi-Periode (1333-1573) und der Momoyama-Periode (1573-1603) stand Tsuba mehr für Funktionalität als für Dekoration, da es aus stärkeren Metallen und Designs bestand. Während der Edo-Periode (1603-1868) herrschte Frieden in Japan, so dass Tsuba ornamentaler wurde und aus weniger praktischen Metallen wie Gold hergestellt wurde. In einem Duell können zwei Teilnehmer ihr Katana an der Stelle des Tsuba zusammenbinden und drücken, um eine bessere Position zu erlangen, von der aus sie den anderen niederschlagen können. Dies ist bekannt als tsubazeriai, beleuchtet. Tsuba gegeneinander drücken. Tsubazeriai ist ein weit verbreiteter Anblick im modernen kendō. Im modernen Japanisch bedeutet tsubazeriai (энастастастостостостостостостростостостостостостостострольнистростостостостостостостостостостостанистостание) auch "in erbitterter Konkurrenz stehen".