CAPE CANAVERAL, Florida - In der Orbiter Processing Facility-1 im Kennedy Space Center der NASA in Florida entfernen Techniker Triebwerk Nr. 1. 1, eines von drei Space-Shuttle-Haupttriebwerken von Shuttle Endeavour mit einem speziell entwickelten Triebwerksinstallateur, einem Hyster-Gabelstapler. Die Arbeit ist Teil von Endeavours Übergangs- und Rentenprozessen. Das Raumschiff wird für die öffentliche Präsentation im California Science Center in Los Angeles vorbereitet. Endeavour flog 25 Missionen, verbrachte 299 Tage im All, umkreiste die Erde 4.671 Mal und legte im Laufe ihrer 19-jährigen Karriere 122.883.151 Meilen zurück. Die STS-134 und letzte Mission der Endeavour wurde nach der Landung am 1. Juni 2011 abgeschlossen. Bildnachweis: NASA / Chris Chamberland KSC-2011-4694

Das Space-Shuttle-Programm war von 1981 bis 2011 das bemannte Trägerprogramm der US-Regierung, das von der NASA verwaltet wurde und 1972 offiziell begann. Das Space-Shuttle-System - bestehend aus einem Orbiter, der mit zwei wiederverwendbaren Feststoffraketen-Boostern und einem externen Treibstofftank gestartet wurde - brachte bis zu acht Astronauten und bis zu 23.000 kg Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Nach Abschluss seiner Mission würde der Orbiter wieder in die Erdatmosphäre eintreten und als Gleitschirm landen. Obwohl das Konzept seit den späten 1960er Jahren erforscht wurde, begann das Programm offiziell 1972 und stand nach den letzten Apollo- und Skylab-Flügen Mitte der 1970er Jahre im Mittelpunkt des bemannten NASA-Betriebs. Es begann mit dem Start des ersten Shuttles Columbia am 12. April 1981 auf STS-1. und beendete seine letzte Mission, STS-135, die von Atlantis geflogen wurde, im Juli 2011.