Couple, Autochrome Color Photograph

Die frühesten Praktiker der Fotografie träumten davon, eine Methode zu finden, um die Welt um sie herum farbig wiederzugeben. Einige Fotografen des 19. Jahrhunderts experimentierten mit chemischen Formulierungen, die darauf abzielten, Farbbilder durch direkte Belichtung zu erzeugen, während andere Farben und Pulver auf die Oberflächen monochromer Drucke auftrugen. Intensive Experimente führten zu mehreren frühen Farbverfahren, von denen einige sogar patentiert wurden, aber die Methoden waren oft unpraktisch, umständlich und unzuverlässig. Nach Jahrzehnten des Wunsches nach einem praxisgerechten Farbverfahren waren die Fotografen begeistert, als Auguste und Louis Lumière die Erfindung des Autochromverfahrens verkündeten. Die Gebrüder Lumière, die Erfinder der Filmkamera, stellten ihre Erfindung 1904 der Französischen Akademie der Wissenschaften vor. Bei diesem Verfahren wurde ein Sieb winziger Kartoffelstärkekörner verwendet, die orange-rot, grün und violett gefärbt waren. Auf eine Glasplatte gestaubt, wurden die gefärbten Körner mit einer Schicht empfindlicher panchromatischer Silberbromid-Emulsion überzogen. Als Licht in die Kamera eindrang, wurde es von den gefärbten Körnern gefiltert, bevor es die Emulsion erreichte. Während die Belichtungszeit sehr lang war, konnte die Platte problemlos von einem Fotografen bearbeitet werden, der mit den üblichen Dunkelkammerverfahren vertraut war. Das Ergebnis war ein einzigartiges, realistisches, positives Farbbild auf Glas, das keinen weiteren Druck erforderte. Das George Eastman House besitzt bedeutende Bestände an Autochromen, darunter über 3900 Exemplare des Amateurfotografen Charles Zoller aus Rochester, New York. Das Museum beherbergt unter anderem Autochromen von Edward Steichen.